大谷翔平の二刀流を最大に生かす年間ローテを考えてみた（日程表付き）

　日本のベーブ・ルース、大谷翔平は、ベースボールに革命を起こせるか――これは、64年の歴史を誇るアメリカのスポーツ専門誌、スポーツ・イラストレイテッドに踊った見出しである。

二刀流としてメジャーに挑む大谷翔平

　大谷がアメリカで"野球の神様"と呼ばれるルースに準（なぞら）えて語られるのは、MLBとNPBの球史を紐解くと過去、ルースと大谷だけが同一シーズンにピッチャーとして２ケタ勝利を挙げ、バッターとして２ケタのホームランを放っているからだ。それをもってアメリカでも日本でも、「ルースと大谷はツーウェイ（二刀流）のプレーヤー」だと言われている。

　果たしてそうだろうか。

　確かに、ルースはピッチャーでありながら、登板のない日に外野手として起用されていた。しかし、もともとピッチャーとしてプロ入りを果たしたルースは、まずはピッチャーとして頭角を現した。その中でバッティングの才能を発揮し、徐々にバッターへとシフトしている。２ケタ勝利、２ケタ本塁打を達成した1918年の前後２年ずつ、すなわち1916年からの５年間の勝利数と本塁打数を見れば、それは一目瞭然だ。

＜1916年からの勝利数＞　23勝→24勝→13勝→９勝→１勝
＜1916年からの本塁打数＞　３本→２本→11本→29本→54本

　つまり、1918年にルースが達成した同一シーズンの"13勝、11本塁打"という数字は、右肩下がりの勝ち星と右肩上がりのホームラン数が交差した年に、たまたま生まれた記録だったのであって、ピッチャーとして、またバッターとしてのベストシーズンだったわけではない。