グリエルも参戦。アストロズ青木宣親、ポジション争いのライバルは？ (3ページ目)

　ただ、５番以降は相手チームの状況によって、目まぐるしく打順を変えてくると思います。というのも、アストロズを率いるＡ.Ｊ.フィンチ監督は、打順や守備位置でさまざまな選択肢を考えるタイプだからです。昨季はレギュラーシーズン162試合で、実に143通りのラインナップを組みました。

　まず考えられるのは、相手ピッチャーが右投げならば、９番に青木選手を起用するのではないでしょうか。青木選手は昨年のシアトル・マリナーズでも右投手に対して打率.300という高い数字を残しています。１番バッターにつなげる存在として、貴重な「もうひとりのリードオフマン」という役割を担うと思います。

　しかし、左投手がマウンドに上がるならば、９番は右打ちのジェイク・マリスニックが起用されると予想されます。25歳のマリスニックは「守備の達人」と呼ばれており、今オフに大型補強がなければセンターのレギュラー候補でした。青木選手は昨シーズン、左投手に対して打率.227しか残せなかったので、フィンチ監督はふたりのプラトーン起用を考えていると思います。

　だからといって、相手が右投手ならば必ず青木選手がスタメンかというと、決してそうではありません。