165cmのスター二塁手にみる、菊池、山田がメジャーで活躍する条件 (2ページ目)

小柄選手の活躍必須要素：その①
５ツール＋打率３割、出塁率４割、長打率５割の維持

　メジャーリーグの理想的な選手の要素として、「５ツールプレーヤー」という言葉がよく使われる。５ツールプレーヤーとは、「バッティング・ミート力」「パワー」「走塁技術とスピード」「守備力」「送球能力」の５項目を高水準で備えている選手を指す。その５つを全て兼ねそろえた選手は、MLBの全30球団を見渡してもごくわずかしかいない。

　選手の５ツールの打撃面、「バッティング・ミート力」「パワー」の能力の高さを見るうえでメジャーのスカウトが重視しているのが、打率３割、出塁率４割、長打率５割（.300、.400、.500基準）という数字だ。出塁率、長打率のどちらかが突出することで跳ね上がるOPS（出塁率＋長打率）とは違い、バランスを重視した基準となっている。これらを全てカバーしているアルトゥーベは、メジャー屈指の「エリート選手」として認識されている。

　小柄な選手は、見た目の印象だけで（残念なことだが）スカウトから低評価を受けてしまうことが多々あるため、能力の高さをデータで証明できる成績を維持する必要がある。体格で劣ると、特にパワーの部分に欠け、５ツールプレーヤーになることが難しいとされるが、トップレベルでプレーする際にはこのハードルをクリアしなくてはならない。

　その点、山田はすでに５ツールプレーヤーの要素を満たしており、今の成績を継続できれば十分にメジャーでも活躍すると考えられる。一方の菊池は、送球能力を含め、守備に関しては文句なし。打率３割を維持しながら、出塁率と盗塁、長打を強化することで、５ツールプレーヤーに近づくことができる。