前田健太も候補？現代のメジャー「精密機械」は誰だ？ (3ページ目)

　さらに、グレインキーとマダックスの類似点を挙げるならば、「長持ちする」点だと思います。グレインキーが昨シーズンまで在籍していたドジャースのピッチングコーチ、リック・ハニカットはマダックスとの類似点をこのように語っています。「グレインキーは年々レベルアップしている。40代になってもマダックスと同じように投げることができるだろう」。マダックスは36歳から42歳で引退するまで、７年間で98勝81敗・防御率3.92という成績を残し、衰えを感じさせないピッチングを披露していました。

　グレインキーは現在32歳。すでに通算2000イニング以上を投げています。それでも６年もの長期契約を結べたのは、今後も長く活躍できるピッチャーだと判断されたからでしょう。昨年12月にドジャースの特別補佐に就任したマダックスは、「グレインキーのピッチングは見ていて楽しい。自分と比較されても不思議ではない」と高く評価していました。グレインキーは「現代の精密機械」として、これからさらに進化しそうです。

　一方、ア･リーグのなかで「マダックスの後継者」を探すなら、クリーブランド・インディアンスのコーリー・クルーバーの名を挙げたいと思います。2014年に18勝９敗・防御率2.44、ア・リーグ２位の269奪三振をマークし、そのシーズンの最多勝とサイ･ヤング賞を受賞した30歳の右腕です。