MLB若手有望株。これがマエケンと新人王を争うライバルだ (3ページ目)

　そして３人目に挙げたい若手は、フィラデルフィア・フィリーズのＪ.Ｐ.クロフォード（21歳）という遊撃手です。彼の父はカナディアンフットボールの元選手で、従兄弟は４度の盗塁王に輝いたカール・クロフォード（ロサンゼルス・ドジャース）。アスリートの血を引く彼は、2013年のドラフト１巡目・全体16位でフィリーズに入団しました。

　アベレージヒッターのクロフォードは選球眼に秀でており、マイナー時代は通算283試合に出場して160個ものフォアボールを記録。その際、三振は163個しか喫しておらず、フォアボールと三振の比率１：１はメジャーでも重宝されると思います。まだダブルＡまでの経験しかありませんが、今シーズンはトリプルＡを飛び越えて一気にメジャーデビューするのではないでしょうか。

　一方、ピッチャーで注目したい若手をふたり紹介します。まずひとりは、ニューヨーク・メッツのスティーブン・マッツ（24歳）です。2009年のドラフト２巡目・全体72位でメッツに入団したマッツですが、プロ入り直後にトミー・ジョン手術を受けることになり、最初の３年間はまったく登板がありませんでした。

　しかし、昨年６月28日にメジャーデビューを果たすと、６試合の先発で４勝０敗・防御率2.27をマークし、チームのプレーオフ進出に大きく貢献。さらにポストシーズンでは、ディビジョンシリーズ、チャンピオンシップシリーズ、そしてワールドシリーズで合計３試合に先発し、防御率３点台という素晴らしいピッチングを披露しました。