ロイヤルズvs.メッツ。カギは「初回」と「終盤」の攻防にあり！

【MLBポストシーズン2015】ワールドシリーズ展望

　10月27日（日本時間10月28日）、いよいよ2015年シーズンのワールドシリーズが開幕します。今年の頂上決戦に駒を進めたのは、カンザスシティ・ロイヤルズとニューヨーク・メッツ。ともに1961年以降のエクスパンション（球団拡張）で誕生したチームで、ワールドシリーズでの対戦は初となります。

６試合連続ホームランを継続中のダニエル・マーフィー　1969年、メッツが球団創設８年目にして初の世界一に輝き、「ミラクル・メッツ」と呼ばれた年にロイヤルズが誕生。そして、1985年にロイヤルズが初めてワールドシリーズを制すと、翌1986年にはメッツが２度目の頂点を掴みました。その後、1990年代前半や2000年代前半に低迷時期を経験するなど、似たような境遇を辿ってきたチーム同士です。

　リーグチャンピオンシップシリーズでの両者の戦いぶりを見ていると、今回のワールドシリーズのひとつ目のポイントは、「メッツ投手陣vs.ロイヤルズ打撃陣」だと感じました。

　まず、メッツの投手陣で特筆すべき選手は、４人の若き先発ピッチャーでしょう。26歳のマット・ハービー、27歳のジェイコブ・デグロム、23歳のノア・シンダーガード、24歳のスティーブン・マッツ――。いずれも100マイル（時速約160.9キロ）前後の速球を武器とする豪腕ばかりです。

　メッツは今回のプレーオフで９試合を戦い、先発陣の投げた速球が95マイル（約152.8キロ）以上をマークしたのは、合計で411球ありました。これは、他のプレーオフ出場チーム９チームの先発陣がマークしたそれをすべて足した合計と、ほとんど変わらない数字なのです。まさしくメッツは、速球でワールドシリーズまで勝ち上がってきたと言えるでしょう。