「生きる伝説」デレク・ジーターのラストシーズンを見逃すな！ (3ページ目)

　ジーターの決死のプレイにより、ヤンキースは13回にサヨナラ勝利。ちなみに翌日、ジーターは何事もなかったかのうように球場にやってきてスタメン出場しました。まさに、ジーターのプレイスタイルを象徴するシーンだと思います。ジーターはバッターボックスで内角攻めされることが多く、デッドボールの数もケタ違いなのですが、デッドボールで欠場した試合は過去に２試合ほどしかありません。どんなに負傷しても必ずグラウンドに戻ってくる雄姿が、ファンのハートを鷲づかみにしてきたのでしょう。

　そんな偉大な名キャプテン、ジーターがいよいよ最後のシーズンに挑みます。個人的に注目したいのは、通算安打数をどこまで伸ばせるかでしょう。現在、ジーターは歴代９位の3316安打。あと３安打で歴代８位のポール・モリター（3319安打／元ミルウォーキー･ブルワーズなど／1978年～1998年）、あと103安打で歴代７位のカール・ヤストレムスキー（3419安打／元ボストン・レッドソックス／1961年～1983年）、あと114安打で歴代６位のホーナス・ワグナー（3430安打／元ピッツバーグ・パイレーツなど／1897年～1917年）に並びます。歴代５位のトリス・スピーカー（3515安打／元ボストン・レッドソックスなど／1907年～1928年）を抜くのは厳しいと思いますが、歴代６位までなら十分に射程距離です。もし、歴代６位のワグナーを抜くと、右バッターとしては歴代３位のハンク･アーロン（3771安打／元アトランタ・ブレーブスなど／1954年～1976年）に次ぐ史上２番目の通算安打数となります。

　また、ヤンキースの球団記録も、ラストシーズンで更新する可能性があります。二塁打をあと９つ放てば歴代１位のゲーリッグ（534二塁打）に、さらにあと83得点加えれば歴代１位のルース（1959得点）に並びます。メジャー史を次々と塗り替えていくジーターをリアルタイムで追いかけられるなんて、どれほど幸せなことでしょう。そして、最後はワールドチャンピオンで締めくくってもらいたいです。何よりもチームの勝利を求めるジーターだからこそ、ラストシーンは世界一がふさわしい。頂点を掴み取った瞬間、イチロー選手や黒田博樹選手、そして新しく加わった田中将大選手と喜びを分かち合うシーンが見られれば最高です。将来、間違いなく野球殿堂入りする「生きる伝説」デレク・ジーターの最後の雄姿を、しっかりと目に焼き付けたいと思います。