今年のオールスターゲームは新参者が主役となる!?

オールスターのファン投票で上位に食い込んできたフィリーズのドモニク・ブラウン　先日、ファン投票によるオールスターゲームの第２回中間発表が行なわれました。近年のオールスターはデビュー間もないルーキーが選ばれる傾向で、ベテランから若手の時代へと移行しつつあります。特に昨年は、マイク・トラウト（ロサンゼルス・エンゼルス）やブライス・ハーパー（ワシントン・ナショナルズ）など若手のホープが初選出となり、大きな話題となりました。そして今年も、今後メジャーを代表しそうな若手プレイヤーの名前がファン投票ランキングで浮上しています。そこで今回は、オールスターに初選出されそうな４人の新参者にスポットを当てたいと思います。

　まず初めに紹介したいのは、ボルチモア・オリオールズのマニー・マチャド（20歳・右投右打）と、ミルウォーキー・ブルワーズのジーン・セグラ（23歳・右投右打）です。彼らふたりは１ヵ月ほど前に一度、コラムで取り上げたのですが（「ニューカマー2013・打者編」参照）、その後もさらに活躍し続け、メジャーを大いに盛り上げています。まずマチャドは、５月10日から12日に20歳以下の選手としてはメジャー史上42年ぶりとなる３試合連続３安打をマーク。メジャー全体で、昨年三冠王のミゲル・カブレラ（デトロイト・タイガース）に次ぐ90本ものヒットを打っています（現在、打率.316・５本塁打・35打点）。さらに注目すべきは、二塁打の数です。現在、メジャートップの28本の二塁打を記録中。６月中旬の段階で、この本数は驚異的です。第２回中間発表でマチャドは、ア・リーグ三塁手部門でミゲル・カブレラに次ぐ２位。ファン投票で１位になるのは厳しいかもしれませんが、監督推薦で今年のオールスターに選ばれるのは間違いないでしょう。

　一方、セグラもヒットを量産しています。５月28日には、球団史上３人目となる１試合６安打を樹立。ナ・リーグ１位の87安打をマークし、２ヵ月連続でチームの月間ＭＶＰに選ばれました。現在、打率.339・10本塁打・30打点・19盗塁を記録していますが、驚くべき数字はメジャートップタイとなる８本の三塁打を打っている点でしょう。俊足を生かしたバッティングで暴れまわり、セグラの評価はうなぎ上りです。現在、ファン投票の順位はナ・リーグ遊撃手部門で、１位のトロイ・トゥロウィツキー（コロラド・ロッキーズ）、２位のブランドン・クロフォード（サンフランシスコ・ジャイアンツ）に次ぐ３位に食い込んでいます。地元ミルウォーキーが地方都市だけに、ファンの票が伸びにくい傾向はありますが、おそらくセグラも監督推薦で選ばれるでしょう。