【MLB】2012年を振り返る・後編。45年ぶりの「三冠王」を生んだ電撃移籍 (2ページ目)

★４位★　デレク・ジーター、ホーナス・ワグナーに迫る

　今シーズン、38歳のデレク・ジーター（ヤンキース）が驚異的なペースでヒットを量産したことも、触れないわけにはいきません。開幕からバッティングが絶好調で、限界説を唱えた周囲の声を瞬（またた）く間に一掃しました。最も注目されたのは、ジーターが「38歳のショートストップとして打率.320以上残せるか？」という点でした。これを過去に成し遂げたのは、殿堂入りしているホーナス・ワグナー（当時パイレーツ）ただひとり。そんな偉大な記録に、ジーターは挑んだのです。

　前述したとおり、ワグナーは「メジャー史上最高のショートストップ」と言われています。そんな伝説のプレイヤーに迫る勢いだったので、アメリカではものすごい騒ぎになっていました。シーズン終了間近の９月26日時点で、ジーターの打率は.320。しかし、最後の７試合で数字を落としてしまいます。結果、ジーターは打率.316でシーズンを終了。ワグナーの大記録に並ぶことはできませんでした。

　それでも216安打をマークしたジーターは、自身８度目となるシーズン200安打達成です。38歳の遊撃手で200安打を達成したのは、史上初のこと。参考までに、過去、ポジションに関係なく38歳以上で『打率.320以上・200安打以上』を達成したのは、たったのふたりだけ。1979年のピート・ローズ（打率.331・208安打／当時フィラデルフィア・フィリーズで38歳／一塁手）と、1996年のポール・モリター（打率.341・225安打／当時ミネソタ・ツインズで40歳／ＤＨ）です。

　また、今シーズンを終えてジーターの通算安打数は3304本となり、殿堂入りの大スター９人をごぼう抜きして歴代10位となりました。活躍次第では、来シーズンにもベスト５入りするかもしれません（歴代５位は通算3515安打のトリス・スピーカー）。