【MLB】ワールドシリーズを制するのは、タイガースか、ジャイアンツか？ (2ページ目)

　ただ、ジャイアンツの投手陣も、決して負けているわけではありません。崖っぷちに追い込まれたリーグチャンピオンシップシリーズ第５戦以降は、ナ・リーグ２位の得点力を誇るカージナルス打線相手に、３試合でわずか１失点。よって今年のワールドシリーズは、投手戦になるのではないでしょうか。

　そこで今回は、勝負のカギを握るかもしれない、ふたりのバッターを紹介したいと思います。まずタイガースは、「もうひとりのミゲル・カブレラ」と呼ばれている、アビサイル・ガルシアという21歳の外野手です。今年、45年ぶりの三冠王に輝いたカブレラと同じベネズエラ出身で、身長193センチ、体重108キロ、右投げ右打ちと、そっくりなことから「ミニ・ミギー（カブレラの愛称）」と言われています。

　今年の開幕時、ガルシアはタイガース傘下シングルＡのレイクランドからスタートしました。しかしその後、ダブルＡのエリーを経て、８月31日にメジャーデビュー。８月31日時点で25人のメンバーに入っていないとポストシーズンの出場資格がないので、まさにそのための昇格だったのでしょう。するとガルシアは、その期待に応えるように、23試合に出場して打率.319を記録。さらにポストシーズンでもタイムリーヒットを３本打つなど、勝負強さを発揮しています。

　ワールドシリーズでは、カブレラやプリンス・フィルダーら中軸打者が徹底的にマークされますので、ガルシアのような若手が『シリーズ男』となる可能性は十分にあります。2003年にフロリダ（現マイアミ）・マーリンズでデビューしたカブレラは、その年にワールドチャンピオンの一員となりました。同じようにガルシアも、デビュー年でチャンピオンリングを手にすることができるのでしょうか。

　一方、ジャイアンツのキーマンは36歳の大ベテラン、マルコ・スクータロです。父がイタリア人、母がスペイン人という家系に育ったスクータロは、2002年、当時26歳でニューヨーク・メッツからデビューした遅咲きの選手で、最初の２年間は打率.216と、一流とは言いがたいバッターでした。その後、オークランド・アスレチックスなどでレギュラーとなるもののユーティリティプレイヤーとしての起用で、今年の７月28日にコロラド・ロッキーズからトレードでスクータロを獲得した際も、ジャイアンツはレギュラーと考えていなかったようです。