【MLB】レギュラー定着を決定づけた青木宣親の３つのプレイ (3ページ目)

　よって今年、フィルダーがFAで抜けたことで、レネキー監督は機動力を駆使した野球に方針転換をしました。青木選手を獲得した背景には、それもあったのです。メジャー経験のない選手だったので、当初はテストを受けさせたりもしましたが、いざゲームが進むと、青木選手はレネキー監督好みのプレイを何度も披露してくれました。いまやレネキー監督の野球に不可欠な選手です。青木選手は『レネキー監督の申し子』といっても過言ではないでしょう。

　特にレネキー監督が青木選手を気に入っている点は、打率.302と、左バッターでありながら左投手を苦にしていないところだと思います。左投手対策として右バッターばかりを揃えるオーダーを組んだときも、青木選手だけがひとりだけ左バッターでスタメンに名を連ねました。

　選球眼も良く、出塁率（.368）も高いので、今では毎試合１番バッターに起用されるようになりました。さらに犠牲バントも現在６本と、野手ではリーグ２位を記録（DH制のないナ・リーグの犠牲バント上位は投手が多く占めている）。青木選手は新生ブルワーズを象徴する選手だと思います。後半戦はぜひとも『不動の一番バッター』として定着し、打撃十傑に入るような活躍を期待したいです。