【MLB】バレンタイン監督がほれ込んだ「驚異の新人」現る (3ページ目)

マイク・トラウト（ロサンゼルス・エンゼルス）

　最後に今シーズンの前半戦を振り返る中で、新人マイク・トラウトを外すことはできないでしょう。2009年のドラフト１巡目でロサンゼルス・エンゼルスに入団し、昨年19歳でデビューしたスター候補生のトラウトが、今シーズン、ついに期待通りの大ブレイクを果たしました。開幕はマイナーで迎えたものの、４月28日にメジャーに昇格するやいなや、チームの雰囲気を一新するほどの大活躍を見せてくれたのです。

　トラウトが１番バッターに定着するまでのエンゼルスの成績は、６勝14敗。西地区首位のテキサス・レンジャーズに大きく離されていました。しかし、トラウトの加入と同時に大躍進。今では首位レンジャーズに4.5ゲーム差まで肉迫しています。

　トラウトの爆発力はすさまじく、５月は打率.324・５本塁打・16打点で『ア・リーグ月間最優秀新人選手』にも輝きました。さらに６月も、その勢いはさらに加速。ついに６月25日には打率を.338まで上げ、リーグトップに躍り出ました。さらにスピードも併せ持つトラウトは、現在ア・リーグトップの21盗塁をマーク。まだ20歳ながら、パワーとスピードはメジャーでも一級品です。

　それを象徴するゲームが６月22日、ロサンゼルス・ドジャースとの交流戦でした。トラウトは４回に勝ち越しの７号ホームランを放つと、６回にはランナーとして、味方のシングルヒットで一塁から長駆ホームインする快足を見せたのです。21歳未満で『10本塁打・20盗塁』をマークしたのは、1920年以降では６人目の快挙です。全米中に衝撃を与えたスーパールーキー、トラウトから今後も目が離せません。