仙台育英、敗戦も悲願の日本一へ。大器の２年生両腕がしっかり成長中 (3ページ目)

「ピッチングではまだキレが出ていないし、球速も世代を代表するものではありません。これからは完成度を求めていきたいです。バッティングは勝負どころで打てていないので、相手にとっては簡単に抑えられない、やっかいなバッターになりたいです」

　ふたりの進化は仙台育英が追求するスローガン「日本一からの招待」のカギを握っている。それと同時に、2021年のドラフト戦線にも大きな影響を与えるに違いない。

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　今夏はすでに風間球打（ノースアジア大明桜）、小園健太（市和歌山）、関戸康介、松浦慶斗（ともに大阪桐蔭）、達孝太（天理）といった２年生投手の台頭が伝えられている。

　また、２年前の全中決勝で伊藤、笹倉を破って全国制覇し、互いに強くライバル視し合っている森木大智（高知）も密かに爪を研いでいる。

　伊藤は強力なライバルたちの存在を意識しつつ、「回転数とか、ボールの質は負けるわけにはいきません」と対抗心をむき出しにした。

　伊藤と笹倉にとっての高校野球生活は残り１年。己の力を高め、数々の強敵をねじ伏せたその先に、「日本一からの招待」が待っている。