「畑中が必要だ」。鳥取城北で唯一ベンチ入りの２年生が期待に応えて３安打 (4ページ目)

　ボールボーイを務めた背番号をつけていない部員が、畑中に「ありがとうな」「よかったぞ」と次々に声をかけていた。「畑中が必要だ」とメンバー入りをあと押しした３年生の思いに応えるように、畑中は甲子園で３本のヒットを放った。

　そして、この夏を経て畑中は最上級生になる。決然とした表情で、畑中は言った。

「最後に３年生が泣いている姿を見て、悔しさを経験した者としてもう１回ここに帰ってきて、いいプレーをして勝ちたいと思います」

　スタンドで応援する者、ともに戦った３年生、鳥取で応援していた野球ファン。たとえ大きな声で思いを伝えられなくても、甲子園球場という場所には人に熱い思いを宿す不思議な力がある。