「常勝」の平成の王者。大阪桐蔭は令和でも王者になれるか (4ページ目)
ただ、過去の大阪桐蔭の戦いには、こうした悔しさをバネにして、大きな結果につなげてきた歴史がある。エース・福島由登（ゆうと）、１番打者・浅村栄斗（楽天）らで手にした2008年夏の全国制覇は、前年秋の大阪大会でコールド負け（対PL学園／０－９）からの栄冠だった。2014年夏の優勝も、同じく前年秋の大阪大会でコールド負け（対履正社／１―13）からの頂点だった。
この春の大阪大会期間中、西谷監督は「まだまだです」と繰り返していたが、こうも口にしていた。
「日本一はいつの年も狙っています。今年もそうなるように頑張ります」
藤浪がいるから、根尾がいるから......ではなく、常に日本一を頭に置きながらチームづくりをするのが大阪桐蔭のスタイル。現時点では、夏の頂までの道のりは遠いが、それでも見つめる場所は変わらない。
平成の王者が、令和も王者として戦い続けることができるのか。これからも大阪桐蔭の戦いから目が離せない。
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