谷繁元信VS大阪桐蔭。「吉田輝星がふたりいれば抑えられるかも」 (2ページ目)

不動の四番として大阪桐蔭をけん引した藤原恭大――プロになれば毎日が試合の生活になるので、体力も必要ですね。

谷繁　プロの選手は１年間ずっと試合に出続けなきゃいけないので、もちろん体力がないともたない。僕がレギュラーとして試合に出るようになったシーズンも、疲労はすごかったですよ。プロはケガをしないで何年もいい結果を出し続けないといけない。体と心の両方を鍛えながら、同時に技術も磨いていく必要があります。

――藤原のバッティングはどう評価していますか？

谷繁　彼の課題も根尾に似ています。外角の緩い変化球で打ち取られる場面もありましたが、どんなにいいバッターでもすべてのボールを打てるわけじゃない。弱点があるのは当たり前。大切なのは、自分が得意なボールをミスなく仕留められるかどうかです。

　そのいい例が、読売ジャイアンツの岡本和真です。彼はもともと自分の"ツボ"を持っていたけど、プロのピッチャーのスピードやキレに対応できず、ミスをして追い込まれていた。それが今年は、得意なボールを確実に打てるようになったため、好成績を残すことができています（９月10日現在、打率３割１分６厘、30本塁打）。プロのピッチャーに慣れるまでには、どんなバッターにも時間が必要です。でも、高校３年生の時点であれだけバットを振れるのはすごい。そこは評価したいですね。

――優勝した大阪桐蔭では、クリーンアップの中川、藤原、根尾だけではなく、一番の宮崎仁斗（じんと）、二番の青地斗舞（とうま）などもいい働きをしました。

谷繁　よくぞここまでいい選手を集めたなと思います。高校レベルでは反則じゃないかと思うくらい（笑）。彼らに勝とうと思ったら、万全の状態の吉田で勝負するしかない。それも、大会の雰囲気に慣れる前の１回戦で当たりたいですね。今年の大会でも、ベスト８に入れる力のあるチームが１、２回戦で当たっていたら･･････結果は違っていたかもしれない。