ソフトバンク千賀もかつて愛用。まさかの「天敵」で型付けするグラブ (4ページ目)
高校時代に磯貝が施工したグラブを愛用していた千賀
歴代の顧客の手型が綴じられたファイルを広げながら、当時の思い出を振り返る。現在は使用するメーカーも変わった千賀だが、その契約メーカーから発売された『千賀モデル』を見て、あることに気がついた。
「カタログに載っている彼のグラブを見たら、土手紐が抜いてあったんです。投球時にグラブを握り潰すピッチャーだと、硬さを残すために抜かないことが多いんですが、高校時代の彼は内野手用をベースにしたグラブで、土手紐も抜いて使っていました。彼の使っている最新の実物を見たわけではないんですけど、内野手用に近い大きさであることも変わっていませんし、『高校時代の型が今でも息づいているのかな』とうれしくなりましたね」
先代から店を引き継ぎ、数多くのグラブに型付けを施してきた磯貝。しかしながら、現状後継者が不在だという。
「『ゆくゆくは息子に......』と考えていたんですが、息子なりの夢を見つけて、別の職業に就きました。イソガイスポーツは私の代で終わってしまいますが、心血を注いで生み出した『磯貝流型付』を何とか残せないかな、と最近考えています。毎年地元の中学生の職場体験を受け入れていて、ひとり『この手先の器用さは素晴らしい！』と感じた少年がいた。『本気で型付けに取り組まないか』とスカウトしましたが、ものの見事にフラれました（笑）。
もし『本気でやりたい』という方がいらっしゃったら、全てを包み隠さず教えますよ」
そう語る磯貝の傍らには、全国各地から集まったグラブたちが並べられていた。「磯貝流型付を施してほしい」と送られてきたものだ。その数の多さは、彼が積み上げてきた"信頼"の大きさを物語っていた。
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