なぜ今夏の甲子園はボールが飛ぶのか。本塁打増を解明する３つの仮説 (3ページ目)

　確かに、昨年は今井達也（作新学院→西武）、寺島成輝（履正社→ヤクルト）、藤平尚真（横浜→楽天）、堀瑞輝（広島新庄→日本ハム）と、ドラフト１位で指名された投手が４人もいた。前出のコーチが言う。

「際立つ投手は少なくても、140キロを超える球を投げる投手はどのチームにもいるぐらい多い。それが逆に飛ばされる原因なのかなと思います」

　ここまでの戦いでは四死球の多さも目立つが、アバウトな制球力での投球は、打撃強化が著しいチームの格好の餌食になっているとの見方だ。

　なかには2011年からNPBが導入した低反発球の影響で、従来のボール（飛ぶボール）の在庫が出回っているのでは、という声もあった。さすがにそれは......と思いながらも、そんな珍説が出るほど、今年の甲子園はボールが飛んでいるということだ。

　さらに理由を探っていくと、やはり目を向けたくなるのが風だ。甲子園は、プロ野球の本拠地のなかでもホームランが出にくい球場と認知されている。両翼95メートル、中堅118メートルと、サイズは12球団の本拠地のなかで横浜スタジアムに次ぐ狭さである。ただ、左中間、右中間のふくらみは最も大きい（最深部は118メートル）ことに加え、ホームランが出にくいと言われている理由のひとつに風の影響がある。

　甲子園は、一塁側アルプス後方からレフト方向に通称"浜風"と言われる特有の風が吹き、それがライト方向への打球を押し戻すと言われている。