なぜ今夏の甲子園はボールが飛ぶのか。本塁打増を解明する３つの仮説

　大会５日目の朝、甲子園球場内の通路で顔を合わせた日本ハムの芝草宇宙（ひろし）スカウトは、「ホント、今年は飛びますねぇ」と苦笑いを浮かべた。同じく甲子園で観戦していたソフトバンクの永山勝スカウト部長も、「いやぁ、飛びます。投手は大変ですよ」と今大会の印象を語った。

２回戦の津田学園戦で２打席連続本塁打を放った済美の亀岡京平　今年の夏は活発な打力を見せるチームが目立ち、ひと際目を引くのが本塁打の多さだ。49代表校がすべて出揃った大会７日目の第３試合終了時点で、本塁打数は35本。この数がいかに多いかは、ここ10年間の大会全体での本塁打数を見れば明らかだ。

2007年　24本（49試合）

2008年　49本（54試合）

2009年　35本（48試合）

2010年　26本（48試合）

2011年　27本（48試合）

2012年　56本（48試合）

2013年　37本（48試合）

2014年　36本（48試合）

2015年　32本（48試合）

2016年　37本（48試合）

　ちなみに、99回を数える夏の甲子園の歴史のなかで最も多くの本塁打が飛び出したのが、2006年の60本（49試合）である。

　2006年といえば、斎藤佑樹（日本ハム）がエースの早稲田実業と田中将大（ヤンキース）を擁する駒大苫小牧が決勝再試合の名勝負を繰り広げ、準々決勝では智弁和歌山と帝京が両チーム合わせて７本の本塁打が乱れ飛ぶ壮絶な打ち合いを演じた"あの年"だ。