山﨑武司も絶賛の165cm、盛岡大付・植田拓はプロでもフルスイング (3ページ目)

　大柄な選手のなかには自分の体をコントロールできず、巨体を持て余しているケースも多くみられる。その点、小柄な選手には「自分の体を使いこなしやすい」というメリットがあるのかもしれない。その点を植田に聞くと、こんな答えが返ってきた。

「正直、もう少し（身長が）欲しい思いはありますけど、この身長でどれだけできるかが自分のポイントなんで。身長が高い選手にはできへんことを自分がやりたいです」

　難敵・作新学院との甲子園初戦。植田は２安打を放ったものの、試合後に「気持ちが前に行ってしまって打ち損じた」と明かしたように内容は決してよくなかった。

　それでも、この日は「足」で見せ場をつくった。５回裏の攻撃で１点を勝ち越し、なおも二死一、二塁の場面。一塁走者だった植田は、４番・比嘉賢伸のセンターへの二塁打で三塁コーチャーの制止を振り切り本塁に突入した。

「１点でも多く欲しい、１点より２点入る方がいいので、『アウトでもいいから突っ込もう！』と思いました。コーチャーも最初は止めてたんですけど、僕が行くのがわかったら『突っ込め！』って叫んでいましたね（笑）」

　このプレーをアグレッシブととるか、スタンドプレーととるかで評価は分かれるだろうが、結果はセーフ。植田の得点を含めて盛岡大付はこの回に３点を勝ち越し、そのリードを大型右腕・平松竜也が守り切った。