ドラフト下位指名で、スカウトたちが秘かに狙う「７人の隠し玉」 (2ページ目)

"速い系"のコンビネーションで打者をガンガン追い込んでいけるピッチングスタイルは、若々しく勇ましい。

　上背がなくても、低めのストレートの回転が素晴らしく、打者からすると高低がわかりづらい。変化球の次元も高いが、プロではこの低めの快速球が使えるだろう。

　例年、サウスポーの値打ちは高くなる一方だが、今年は右の本格派が多いだけにその価値はさらに高くなる。その左腕で注目を集めているのが笠原祥太郎（新潟医療福祉大）だが、愛知大学リーグの２部にも楽しみな逸材がいる。名古屋経済大の中尾輝（左投左打）だ。すでに一部報道で話題になったが、杜若高時代から昨年まで、ほとんど実績といえるほどの結果は残しておらず、ほぼ無名の存在だった。それが今年になって急スピードで成長を続けている。

　以前は立ち上がりや５～６回の苦しい時期に踏ん張りきれないところがあったが、冬の間にしっかり体力アップに努めてきたのだろう。どっしりと投げられるメカニズムを備え、立ち上がりのコントロールも安定し、スタミナも急激にアップ。

　もともと、クロスファイヤーのストレートとスライダーには光るものがあった。そこに球速もコンスタントに140キロ前半をマークするまでレベルアップさせてきた。

　そうはいっても、本気の野球を始めたのはこの１年と言っていい。それがホントのところだろう。本物の体力を養い、高いレベルの実戦に慣れてくれば、まだまだ伸びる素材であることは間違いない。