160センチの大エース、日南学園・森山弦暉は「怪物」に迫れるか？ (2ページ目)

「森山は思ったことをズバズバ言ってきます。僕が練習試合でエラーを連発したら『マジ、知らんぞ？』と（笑）。試合中でもマウンドから『オイ！』と怒鳴ってきますから」（石嶋）

　ストレートの球速はほとんど120キロ台。スピードはなく、角度もない。それでも、森山には類まれなコントロールのよさと勝負強さがある。今夏の甲子園初戦で対戦した八王子（西東京）の２番打者・竹中裕貴は言う。

「120キロくらいでも、もうちょっと速く感じるし、思った以上にキレがありました。コントロールもすごくよくて、自分たちの野球ができず、相手のペースになってしまいました」

　前出の石嶋は、八王子戦で実に11個ものショートゴロをさばいている。ノーエラーで処理できた要因のひとつに「森山のコントロールのよさ」があるという。

「テンポがいいので、すごく守りやすいんです。どんどん投げるし、初球からストライクを入れてくれるし、コントロールがいいから打球方向が予測しやすい。一歩目のスタートが切りやすいので、打球に追いつくことができるのだと思います。今日はもう、『オレのとこに打ってこい！』という感じでした」

　八王子戦は８回を投げて４安打無失点。２回戦の市和歌山（和歌山）戦では２回途中からリリーフして７回2/3を７安打１失点。２試合連続の好投で、チームをベスト16に導いた。