【リトルリーグ】日本、12得点でメキシコに圧勝 (2ページ目)

３回に貴重な２点タイムリー三塁打を放った竹内廉

　そして９－１と８点リードで迎えた５回裏、一死二、三塁から金森が「狙っていました」という初球ストレートをフルスイングすると、打球はレフトの芝生席上段に突き刺さり、コールド勝ちを決めた。この試合、２本の本塁打を放った金森は試合後こう語った。

「昨日の試合（２－４で敗れた韓国戦）のことは今日に持っていかない、と気持ちを切り替えて臨みました。絶対に自分が打って勝ってやろうと思っていました。その結果、２本もホームランを打つことができました。昨日、監督やコーチが励ましてくれたり、サポートしてくれたおかげだと思います」

　スタンドで後輩たちの試合を観戦していた２年前の世界一メンバー、清宮幸太郎もチームの奮起に一役買ったひとりだ。

「昨日はみんなおどおどしていたというか、プレイに迷いがあったように思います。考え込んでいたというか......。だから、『ここまで来たんだから、もっと楽しんでやろうよ』と言いました。僕たちも２年前は（延長９回を戦った）台湾戦で勝ってから楽しく野球をやることができて、世界一になることができました。今日はみんな笑顔があったし、打席でも自分のタイミングで打てていたと思います。楽しみになってきました」

　日高淳二監督も「投手を中心とした守りから攻撃へつなげていく、いつも通りの野球ができた」と手応えを口にした。"打倒・韓国"へ、リベンジの舞台は整った。

MEX 100 00 | 1
JPN 213 33x| 12
勝）竹内廉
負）ベラ
本）ガーザ３号、上島颯人１号、金森優１号、２号