【高校野球】花巻東・大谷翔平「10年後はメジャーの一線級で活躍していたい」

（写真右）みた・のりふさ／1958年、岩手県出身。大学卒業後、一般企業に就職したのち、漫画家へ転進。「東大受験」をモチーフにした『ドラゴン桜』（講談社）で第29回講談社漫画賞（一般部門）を受賞。他にも高校野球をテーマにした『甲子園へ行こう』（講談社）や『クロカン』（日本文芸社）などがある。現在、「ヤングマガジン」（講談社）にて『砂の栄冠』を連載中。ドラフト候補インタビュー（３）　花巻東・大谷翔平

　投げて160キロ、打っても高校通算57本塁打。投打ともに何十年にひとりの逸材として注目を集めているのが、花巻東のエースで４番、大谷翔平だ。その素材に日本はおろか、メジャーからも熱い視線が注がれている。投手か野手かの前に、日本かアメリカかの選択も迫られている。ドラフトを目前に控え、大谷はいま何を思っているのだろうか。岩手県出身の漫画家で高校野球に造詣が深く、大谷が出場した甲子園はもちろん、岩手県大会にも足を運んだ三田紀房氏が直撃した。

三田　花巻東での３年間が終わったわけですか、いちばん成長したなと思うところはどこでしょうか。

大谷　入学した時は本当にガリガリで、この３年間は体作りをいちばんに取り組んできました。体重も22キロほど増えて、大きいだけでなく少しは強さも出てきたのかなと思います。

三田　身長もどれぐらい伸びましたか？

大谷　入った時は187センチだったので、４センチ伸びました。１年に１回身体測定があるのですが、毎年伸び続けています。今年はまだ測っていないのですが、もしかしたらまた伸びているかもしれないですね。

三田　３年間、体作りに取り組んだひとつの成果として、今年の夏の県大会準決勝（一関学院戦）での160キロがあったと思うのですが、出る予感みたいなものはありましたか？

大谷　準決勝、決勝に体のピークを持っていくようにしていましたので、体の調子は良かったです。ただ、スピードは出ているなと感じていたのですが、抜け球が多かった。試合の序盤は低めに投げることだけを意識していました。そして６回に160キロが出たのですが、低めに決まったことが嬉しかったです。