【高校野球】『ビッグ３』対決は藤浪に軍配。大谷の動揺を誘った１本のヒット (3ページ目)

　一方、大阪桐蔭のエース・藤浪晋太郎も立ち上がりは力んでいた。初回、先頭打者への初球はワンバウンドの147キロのストレート。そして17球中13球がストレートで７球がボールだった。２回には大谷にスライダーを完璧に打たれ、逆風にもかかわらずライトスタンドへ運ばれるなど、４回まで５安打２四球と毎回走者を出す苦しい投球だった。だが、ここから立ち直り、５～７回の３イニングを三者凡退。特にリードを奪ってからは、「相手を見下ろして投げることができた」と語った藤浪。序盤はバントの構えをされるたびにマウンドから降りてきたが、後半は動かない場面も増えるなど、相手の揺さぶりにも動じなかった。

「ホームランを打たれたところから修正できた。攻めの気持ちで切り替えました」

　昨夏の大阪府大会決勝では５点リードしながら７回途中４失点で降板するなど、藤浪には中盤以降のピッチングに不安があった。しかし、この試合は中盤以降に逆転し、リードを広げてくれたことで、最後まで自分のピッチングをすることができた。

　藤浪と大谷という「高校ビッグ３」同士の投げ合いとなった注目の一戦は、ともに２ケタの三振を奪うなど持ち味を発揮したが、１本のヒットがガラリと試合を流れを変えた。６回に許したポテンヒットは、大谷、そして花巻東にとってホームラン以上に痛恨の一打だったに違いない。