なぜ藤浪晋太郎のボールは荒れるのか？暴れるメカニズムを分析 (3ページ目)

　それも、ただプルペンで投げ込むのではない。

「バッターを相手に投げるのが好きな"投げたがり"です（笑）」（西谷監督）

　高校時代はピッチングの感覚がしっくりこないと、大会中であっても、試合前日にシートバッティングで投げることがあった。とにかく、打者に投げることで感覚を掴んでいくタイプだった。

　逆に言えば、そこまでしないと感覚が定着しなかった。そう考えたとき、あらためて藤浪のサイズに目がいく。

　身長197センチで、両手を広げたときの腕の長さは208センチ（高校当時）。手のひらのサイズはボール４つを悠々持てる20.2センチ。すべてが規格外の長さである。

　西谷監督は藤浪の身長を体感するため、ブロックを積み、約２メートルの高さに立ったところ、「これはバント処理するのも大変」と実感したという。何気ない動きも、普通の人とはまったく違う感覚なのだ。長身、長い腕、大きな手を武器にするため、藤浪はひたすら投げることでその感覚を養っていった。

　入団後も、プロの調整法に従いながら、キャンプからしっかり投げ込み、体をつくり、感覚を整えシーズンを迎えてきた。

　しかし、今年はその作業を行なう時間が決定的に少なかった。WBCからプロ野球開幕までの約３週間あまり、試合で投げたのはたった１試合。ただでさえ調整が厳しいなか、"投げたがり"の藤浪がどれほど苦労してきたかは想像に難くない。