理由は、なでしこのメディア露出が全方位的に花魁(おいらん)道中ライクで、しかも映像処理からインタビュー原稿の作り方に至るまでのあらゆる演出手法が、あまりにも典型的にステレオタイプだったからだ。

　群がるマスコミ。お花畑を踏み荒らす野次馬。ダッシュするバーゲンばばあ。そういう景色を横目で眺めながら、私はたった半日で心の底からうんざりしていた。

　結局、画面の中で起こっていたことは、あらゆる番組が同じフォーマットで感動を振り返った結果、代わり映えのしない映像が死ぬほど繰り返されるという、この国で何か晴れがましい出来事が起きた時に毎度繰り返されてきた愚かな光景のデッドコピーだった。毎度使いまわしのひな壇式のスタジオセットとまったく同じ質問。判で押したような大げさなリアクションと、どうにもあざとすぎるＣＭ挿入タイミング。そうこうしているうちに感動は擦り切れ、ぎこちない沈黙の中で、視聴者はアラさがしをはじめる。

「◯◯選手って、なんかお化粧ハデになってきてない？」
　一億総小姑。サッカーに特段の興味を持っていない時間帯の視聴者は、近所の適齢期の娘が偶然テレビに映った時みたいな目線で液晶画面を検分する。

「◯◯ちゃん、目いじった？」
　いじってないってば。まったく。

　と、かように、ツイッターやミクシーのようなお手軽な井戸端会議の場を与えられた21世紀の視聴者が、その舌鋒を磨いている一方で、メディアは、いまだに、結婚前の若い女性を一人前の人格として扱おうとしない。

　というよりも、「女の子」を一人前扱いにすることは、彼女の「可愛らしさ」を認めていないという意味で、かえって失礼に当たる、と、現場はどうやらそんなふうに考えている。

　特にテレビのような晴れがましい場所では、「女子認定」が絶対的な基準になる。具体的に言うと、メディアの人間の間では
「若い女性と対面した場合には、実年齢よりも子どもっぽい人間として扱うことが、相手に対するサービスになる」
　といった感じの、一種屈折したマナーが共有されているということだ。

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　だからたとえば朝ニュースのゲストコメンテーターは浅田選手を「真央ちゃん」と呼び、宮里選手に対しては「藍ちゃん」と呼びかける。彼女は、選手を卑下しているのではない。むしろ、女性アスリートに対して同じ年頃のアイドルや女優さんに適用しているのと同じプロトコルを用いることによって、アスリートの地位を高めているつもりでいる。

　それを「差別だ」と言う人たちもいる。
　むずかしい問題だ。

　好意として示される差別。サービスとして提供される偏見。そういう、「おためごかし」が偏見を補強し、差別を固定化している側面はたしかにある。

　でも、だからって、どうすれば良いのだ？
　時代劇に出てくる「剣術道場の跡取り娘」のパターンに似ている。
　男勝りの小太刀を使う美少女。名前は桔梗(ききょう)。
　ばあや（←母は既に亡い）は、料理も裁縫も知らないその育ちぶりを嘆き、婚期を逃すことをしきりに気に病んでいる。いわゆる「女丈夫」の筋立てだ。

　なでしこの選手たちにむかって、朝昼のおばさんメディアが「結婚」や「恋」や「料理」といった、「娘」の話題を振りたがるのは、彼女たちを軽んじているからではない。むしろ好意のあらわれだ。彼女たちは「ばあや」の役柄を演じている。

　彼女たちは、桔梗どのの「男勝り」の剣を、揶揄しているようでいて、実は称揚している。そういうフォーマットなのだ。

『とくダネ！』では、例によって小倉キャスターが「好人物の次席家老」ぐらいな役柄を得意満面でこなしている。

「どう？　結婚は考えてるんでしょ？」
　小倉さんの真骨頂は、どんな偉大なアスリートに対しても、そこいらへんのＯＬさんや女子大生に接する時みたいな調子で話しかける、その距離感にある。

　司会者のこの態度は、ハタから見ていると、ちょっと失礼に見えたりもする。
「女性蔑視じゃないか」
　という受け止め方をする視聴者もいる。

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　が、おそらく当事者は、蔑視とも軽視とも感じていない。むしろ、「普通の女の子」として扱われたことに救われた気持ちをいだいている可能性が高い。

　ここに、面倒くささの本質がある。
　結局、うちの国の人たちは、メディアも視聴者も、それに選手たち本人も、大人になることに対してあまり積極的じゃないのだ。

　日本の女性アスリートは、心のどこかで可愛らしい女の子であることを捨てきれずにいる。だから、真央ちゃんなどは、自分で自分を「真央」と呼んでいたりする。

　普通の文脈で言うと、人として自立していないアスリートが世界に伍して闘えるはずはない。そういうことになっている。

　藍ちゃんだったり、まなたんだったり、ミキティーだったりみたいなクソ甘ったれた名前で呼ばれている選手が、国際舞台で活躍できるほどスポーツの世界は甘くないのだ……と、ぜひ言い切りたいところなのだが、どっこいわが日本の女性アスリートは、強い。

　小さくで、可愛らしいにもかかわらず、だ。

　さよう。日本の女性アスリートは、デカく、ふてぶてしく、たくましい、諸外国の女性アスリートを度々凌駕している。

　そして、デカくなろうと頑張っている日本の男性アスリートよりも、国際舞台では、より優秀な成績を残している。

　なでしこのイレブンも、チーム青森の面々も、グリーンの上の彼女たちも、二倍ぐらい体重のありそうな外国のデカくてコワいおばちゃんたちに、決して負けていない。

　男子サッカーは、なでしこに学ぶべきなのかもしれない。
　小さくて、可愛らしくて、それでいて強いサッカー。
　ってことは、ジャニーズ系サッカーか？
　ジャパニーズからパの字を取る。
　パねぇサッカー。
　うん。イケるかもしれない（笑）。