老獪さ全開。「つまらないサッカー」のイタリアがユーロをおもしろくする

　ユーロ2016グループリーグ第２戦、イタリア－スウェーデンは１－０でイタリアが勝利した。

　イタリアは徹底的に守備を固めた末、試合終了間際に１点を奪って、まんまと勝ち点３をかすめ取った。

　イタリアらしい――。そんな勝ち方だった。

　この試合の結果に、初戦の結果が大きく影響していたのは間違いない。

　初戦でベルギーを２－０で下したイタリアはこの試合、引き分けで勝ち点１を積み上げれば十分。何かの拍子に勝ち点３が取れれば言うことなしだった。

　だが、スウェーデンは違う。初戦でアイルランドと１－１で引き分け、この試合は勝つ必要があった。最悪、勝ち点１の確保を視野に入れつつも、勝ち点３が欲しかった。

　だからこそ、互いに決め手を欠く試合展開のなか、最後まで攻撃に意識を傾けておかなければならなかった。

　そこにスキは生まれた。

　どうしても得点が欲しいという意識が強くなると、自然と守備の意識が薄くなる。

　通常ならスペースを埋めるべきところで、あるいは、カバーできるポジションを取るべきところで、あと一歩を動かずに次なる攻撃に備えようとする。

　早く攻めたい。早く誰かボールを奪ってくれ。そんな他人任せの意識が強くなり、知らず知らずのうちに守備をサボってしまうのだ。

　老獪なイタリアは、そんなスウェーデンの穴を見逃さなかった。