「ハットトリックしてぇ！」。岡崎慎司がこぼしたゴールへの強烈な想い

　それは、一瞬の出来事だった。

　自陣深い位置からMFリヤド・マフレズが約50メートルのロングパスを送ると、ワンバウンドしたボールにFWジェイミー・バーディーが右足を一閃（いっせん）──。ドライブのかかったシュートは、ゴール右上にズドンと落ちた。距離にして、約27メートルのロングシュート。パスからゴールまで５秒もかからなかった。得点後、「どうだ！」と言わんばかりに、バーディーは両手を左右に振ってサポーターをあおった。

リバプール戦に先発した岡崎慎司は貪欲にゴールを狙いに行った「今季のベストゴール」との呼び声も高いスーパーシュートに、バーディーと２トップでコンビを組んだ岡崎慎司も、ただただ感服するしかなかった。

「本当に、『ゴールを決める奴ってすげえな』と思います。欧州のどこのチームに行ってもそう思いますね。まず、『打つかぁ？』って感じじゃないですか。でも、あれが入っちゃうので......（バーディーは）本当に気持ちのいいストライカーだと思います。アシストもできるし、周りを生かすプレーもできる。今日も俺にいいパスを出してくれたし、すごいです。普通の選手の枠を飛び越えましたよね」

　とはいえ、４試合連続で先発した岡崎も、危険な匂いを漂わせていた。フリースペースに侵入してラストパスを呼び込み、チャンスと見るや積極的にシュートを放つ。アグレッシブに仕掛けることで周囲からのラストパスが増え、岡崎自身もキレのある動きでチャンスに絡んでいった。