びわ湖マラソンでキーマンとなるのは『ペースメーカー』川内優輝？

　リオ五輪の男子マラソン代表選考会は、３月６日（日）のびわ湖毎日マラソンで「最終決戦」を迎える。大会規模や出場選手を考えると、昨年12月の福岡国際マラソン、２月の東京マラソンと比べて地味な印象だが、選手たちのモチベーションはかなり高まっている。

　その理由はひとつ。東京で日本勢が「惨敗」したことで、最終選考レースのびわ湖から「２名」のリオ五輪代表が誕生する可能性が高まっているからだ。例年以上に白熱した戦いとなるだろうびわ湖のレースを予想する前に、まずは代表選考に関わってくる福岡国際と東京の日本人上位３名の結果を確認しておきたい。

【福岡国際マラソン】
（３）佐々木悟（旭化成）　 　２時間８分56秒
（５）高田千春（JR東日本） ２時間10分55秒
（11）大塚良軌（愛知製鋼） ２時間12分46秒

【東京マラソン】
（８）高宮祐樹（ヤクルト） 　２時間10分57秒
（10）下田裕太（青学大） 　２時間11分34秒
（11）一色恭志（青学大）　 ２時間11分45秒
※○内の数字は全体での順位

　リオ五輪のマラソン代表枠は３人。昨年の北京世界選手権で内定者（８位入賞）が出なかった男子は、国内３レースの日本人上位３名から総合的に判断される。すでに２レースを終えたものの、２時間10分を切ったのが福岡国際の佐々木悟（旭化成）だけという非常に寂しい状況だ。