日本のカーリング女王は、北海道銀行か、LS北見か、それとも...

　第33回全農 日本カーリング選手権（２月６日～13日）が青森県のみちぎんドリームスタジアム（青森市スポーツ会館）で開催される。

　女子の本命は、ディフェンディングチャンピオンの北海道銀行フォルティウスだ。

日本選手権連覇を狙う北海道銀行　今シーズンが始まってすぐ、パシフィックアジアカーリング選手権（PACC）日本代表決定戦（2015年９月）では、ロコ・ソラーレ北見（LS北見）に敗戦。代表の座を譲ってしまった。しかし、それで開き直った。

「逆にみっちり強化の時間が取れた」とスキップ・小笠原歩が語るように、10月から２カ月におよぶカナダ遠征を敢行し強化を図ってきた。その結果、12月に行なわれた軽井沢国際では、前回の世界選手権（2015年３月／札幌）で優勝したスイス代表や同３位のロシア代表から白星を挙げ、決勝では宿敵・LS北見にリベンジを果たして頂点に立った。

　年が明けて１月には、スイス・ベルンで開催されたInternationaler Berner Damen Cupに出場。５位入賞という結果を残した。さらに、世界のトップカラーだけが出場できるカーリング界の祭典、コンチネンタルカップ（北米代表vs世界代表／アメリカ・ラスベガス）にも参加。世界レベルで調整を続け、今大会に向けてきっちりピークを持ってきた。