ジョコビッチの生涯グランドスラム達成が「Ａ・マリー戦」である必然

「すべての事象は、理由があって起きるのだと思う」と、ノバク・ジョコビッチ（セルビア）は言った。

　だからこそ、昨年の全仏オープン決勝戦でスタン・ワウリンカ（スイス）に３－１で敗れ、「生涯グランドスラム」を逃したことにも、意味があると彼は信じる。

　たしかに今になって振り返れば、この１年前の敗戦こそが、今の栄冠に連なる12ヶ月の旅の始まりであった。

快挙を成し遂げたジョコビッチ（左）を抱き寄せるマリー（右）　全仏での傷心から、５週間後――。ウインブルドンでロジャー・フェデラー（スイス）を破って優勝したとき、彼は、「とてもポジティブな精神状態になり、だからこそ、残りのシーズンは素晴らしい結果になった」のだと断言した。「ポジティブな精神状態」のまま走り続けた彼は、続く全米オープン、そして今年１月の全豪オープンをも制する。つまりは今年の全仏オープンは、ジョコビッチにとって４度目となる「生涯グランドスラムへの挑戦」であると同時に、「グランドスラム４大会の連続優勝」という歴史的偉業までもかけた大会となった。

　長いテニス史上で過去にわずか７名しかいない「男子生涯グランドスラマー」、あるいは1969年にロッド・レーバー（オーストラリア）が成して以来の「グランドスラム４大会連続優勝」――。あらゆる記録と誇りをかけて戦う決勝戦の相手も、「理由があって」その場に導かれた選手だったかもしれない。