【NBA】王者との再戦、キャブスは「万全なら」の仮説を証明できるか

NBAプレーオフ2016＠ファイナル展望

　２年連続同じカードとなった、クリーブランド・キャバリアーズ対ゴールデンステート・ウォリアーズのNBAファイナル。ともに東西カンファレンスの第１シードが勝ち上がった格好だが、物語の主人公をどちらに据えるかで、その見方は様変わりする――。

レブロン・ジェームズが見上げるNBAの頂点。掴み取ることはできるか　キャブスを主人公とするなら、それは、昨年の「仮説」を証明するための戦いだ。

　昨年のプレーオフは、ケビン・ラブ（PF）がファーストラウンドで、さらにカイリー・アービング（PG）がファイナル第１戦で離脱。「ビッグ３」のうちの２選手を欠く状態でレブロン・ジェームズ（SF）が孤軍奮闘するも、２勝４敗で力尽きた――。クリーブランドのファンは「たられば」を承知で、「ラブとアービングが健在ならば勝っていた」と、奥歯をかみ締めたはずだ。

※ポジションの略称＝PG（ポイントガード）、SG（シューティングガード）、SF（スモールフォワード）、PF（パワーフォワード）、Ｃ（センター）。

　そして今年、ウェスタンからはまたもウォリアーズが勝ち上がってきた。まさに、その仮説を立証する絶好のチャンスが訪れたというわけだ。

　キャブスは、ファーストラウンド（対デトロイト・ピストンズ）とカンファレンス・セミファイナル（対アトランタ・ホークス）をともにスウィープ（４勝０敗）で楽々と破り、カンファレンス・ファイナルこそアウェーで２敗を喫するも、慌てることなく４勝２敗でトロント・ラプターズを退けた。まるで、スキップでもするかのような足取りでファイナルの舞台に駒を進めている。