全仏オープン開幕！　錦織圭はグランドスラム制覇へ「ピーキング」

クレーシーズン好調の錦織圭。全仏オープンも期待がかかる　グランドスラム第２戦・ローランギャロス（全仏）が、５月22日からパリで開幕する。錦織圭（ATPランキング６位、５月16日付、以下同）は、昨年記録した自己最高のベスト８以上の成績が期待される。

　４月からヨーロッパで繰り広げられているクレーシーズンでも、錦織はいい結果を出し続け、バルセロナ大会で３連覇はならなかったものの準優勝。グランドスラムに次ぐグレードのマスターズ1000（以下MS）・マドリード大会では３年連続のベスト４、MS・ローマ大会では初のベスト４を記録して、昨年以上に安定した強さを披露している。

　マドリードとローマの準決勝では、共にノバク・ジョコビッチ（１位）に敗れたが、特にローマでは３時間２分のフルセットで、総獲得ポイントでは錦織111点、ジョコビッチ112点、まさに僅差で錦織は敗れたのだった。マイケル・チャンコーチは、錦織にとって価値ある負けだと評価している。

「（圭が）ここ最近負けた試合では、数ポイントの差だった。（ジョコビッチに）より近づいている。フィジカルも調整してきた中で、今はより強くなってきている」

　ただ、好成績を収めて試合数が増えた分、錦織は精神的にも体力的にも疲れが溜まっていた。パリ入りしてから数日間は軽めの練習となったが、木曜日からチャンコーチが合流し、本格的な練習を再開した。その練習では、チャンコーチがスマッシュのテークバックを実演して、錦織に特訓させる場面も見られた。

「マイケルがマドリードとローマにいなかったので、（チャンコーチが）テレビで見ていた中で感じた自分の足りない部分、スマッシュや細かいところをしっかり練習しました」（錦織）