【NBA】プレーオフ開幕。イースト王者キャブスは「天敵」と激突

NBAプレーオフ2016・ファーストラウンド展望＠イースト編

　４月13日にレギュラーシーズンの全日程が終了し、いよいよ今季のNBAはプレーオフへと突入する。決定したファーストラウンド計８カードを、東西カンファレンスごとに紹介したい。まずは、イースタン・カンファレンスの覇権の行方を占ってみよう。

レブロン・ジェームズの見据える先はNBAファイナルのみ［ファーストラウンド対戦カード＠イースタン・カンファレンス］
クリーブランド・キャブス（１位）対デトロイト・ピストンズ（８位）
トロント・ラプターズ（２位）対インディアナ・ペイサーズ（７位）
マイアミ・ヒート（３位）対シャーロット・ホーネッツ（６位）
アトランタ・ホークス（４位）対ボストン・セルティックス（５位）

　イーストのファーストラウンド最注目カードと言えば、やはりクリーブランド・キャバリアーズ（57勝25敗／１位）対デトロイト・ピストンズ（44勝38敗／８位）の一戦だろう。第１シードを獲得したのは、昨季のイースト覇者・キャブス。昨年のNBAファイナルではゴールデンステート・ウォリアーズの前に２勝４敗で敗れたものの、それは「ビッグ３」と呼ばれるレブロン・ジェームズ（SF）、カイリー・アービング（PG）、ケビン・ラブ（PF）のうち、アービングとラブを故障で欠き、レブロンが孤軍奮闘しての結果だった。

※ポジションの略称＝PG（ポイントガード）、SG（シューティングガード）、SF（スモールフォワード）、PF（パワーフォワード）、Ｃ（センター）。

　今季のキャブスはレギュラーシーズン前半、アービングやイマン・シャンパート（SG）ら主力を欠いた状態にもかかわらず、30勝11敗という好成績でカンファレンス首位をキープしていた。ところが、キャブスのフロントはデビッド・ブラット・ヘッドコーチ（HC）を急遽解任。アシスタントコーチだったタイロン・ルーを新HCに昇格させた。