【ラグビー】連敗から見えてきたエディー・ジャパンの方向性と可能性 (2ページ目)

　もっとも、「エディー・ジャパン」が目指すスタイルは試合から見えてきた。サイズで劣る分をスピードと技術でカバーする。フィットネスを土台とし、運動量で圧倒する。つまりは走って、走って、走り勝つ「アタッキング・ラグビー」である。

　この日のトライは２本。ひとつはドライビングモールを押し込み、もう１本は、ＰＧを狙ったＦＢ五郎丸歩がポストにあてて、そのボールを自ら拾ってインゴールに飛び込んだ。「こんなトライ初めて」と五郎丸は笑う。

「ホッとしました。"プラマイ・ゼロ"じゃないですか。エディーさんがやろうとしているラグビーは頭では理解できています」

　速い連続攻撃からのトライはなかった。いくらテンポアップしても、突破役がいなくては、リズムに変化が生まれない。トライにはなかなか届かない。

　突破役を入れれば、と聞かれると、ジョーンズＨＣは笑って否定した。

「ニュージーランドの選手が10人いればクラッシュできる。でも、それをしたいと思わない。ハードワークを課し、ジャパンの勝ち方を探していく。痛みを感じながら成長したい」

　いわば歓喜の前の陣痛みたいなものか。辛抱強くやるから、そうマスコミも騒ぎなさんな、といった風情である。ジョークを飛ばす。

「ラッキーなことに、私は日本語を読めない。妻は新聞を読む習慣がない」

　笑い声を上げながら、目は笑っていない。

「来年は15点差でトンガに勝ちます」

　方向性は悪くない。ジョーンズＨＣがいえば、なぜか信じたくなる。