数字が語る「上原浩治はポストシーズンに強い」

　９月20日、最大の激戦区と言われるア･リーグ東地区のボストン･レッドソックスが、２位以下を大きく引き離して６年ぶりの地区優勝を決めました。その快進撃を支えていたのは、間違いなくクローザーの上原浩治投手です。現在、４勝１敗19セーブ・防御率1.18。特にクローザーに抜擢されてからは、驚異的な数字を記録しています。そこで今回は、上原投手が残している様々な数字から、彼のすごさを紹介したいと思います。

クローザー抜擢後、抜群の成績を残しているレッドソックスの上原浩治　今シーズン、200人以上の打者と対戦したピッチャーを対象にしてみると、選手の総合評価を示すＷＨＩＰ（※）の上原投手の値は0.57でメジャー１位、防御率1.18はピッツバーグ･パイレーツのマーク･メランソン（1.07）に次ぐ２位、そして被打率.129もメジャー１位の記録をマークしています。また、ストライク率74.0％はセントルイス･カージナルスのエドワード･ムヒカ（74.4％）に次ぐ２位、奪三振率39.1％はシンシナティ･レッズのアロルディス・チャップマン（42.8％）とカンザスシティ・ロイヤルズのグレッグ・ホランド（41.0％）に次ぐ３位、そして与えたフォアボールの１試合平均1.18個はメジャー４位。つまり、今シーズンの上原投手は、いずれの分野でもメジャートップクラスの数字を叩き出しているのです。

（※）ＷＨＩＰとは、被安打数と与四球数（与死球数は含まない）を投球回数で割った数値で、1イニングあたり何人の走者を出したかを表わす。ＷＨＩＰ1.00未満なら球界を代表する投手と言われている。

　さらに細かいデータを見てみると、チェイスレート（バッターがボール球に手を出した確率）は前述のムヒカ（41.6％）に次ぐ２位の39.3％、コールドストライクレート（見逃しでストライクを奪った確率）はレッズのブロンソン・アローヨ（41.7％）とフィラデルフィア･フィリーズのクリフ・リー（41.4％）に次ぐ３位の40.4％を記録しています。そして何より注目すべき数字は、ポップアップレイト（内野フライに打ち取った確率）がメジャー１位の23.0％を記録している点でしょう。なぜならば一流バッターほど、滅多に内野フライを打ち上げないからです。1980年代から1990年代にかけて５度の首位打者に輝き、巧みなバットコントロールで名を馳せたウェイド･ボッグス（元ボストン・レッドソックスなど）は、１年間に内野フライを３本しか記録しなかったシーズンがありました。つまり、上原投手は並み居るメジャーリーガー相手に、バットの芯をことごとく外して討ち取っているのです。バッターにボール球を振らせ、ときには抜群の制球力でストライクを奪い、そして内野フライで打ち取るピッチング----。いまや上原投手は、メジャーで１、２を争う大投手だと言えるでしょう。