2072分の42。イチロー流、ケガをしないための「極意」 (2ページ目)

　もっとも重要なことは、イチローが20年の間、試合に出続けたということである。とりわけ、メジャーに来てからのイチローは、チームが休養を目的とした休みを取らせる以外、ほとんど欠場していない。イチロー自身の体調が理由で試合に出なかったのは、2009年、第２回ＷＢＣの直後に胃潰瘍で８試合、ふくらはぎを痛めて８試合欠場したくらいだ。以下は、メジャーに移籍してからのイチローが欠場した試合数だ。

　2001年　５試合
　2002年　５試合
　2003年　３試合
　2004年　１試合
　2005年　０試合（フル出場）
　2006年　１試合
　2007年　１試合
　2008年　０試合（フル出場）
　2009年　16試合
　2010年　０試合（フル出場）
　2011年　１試合
　2012年　２試合（マリナーズ、ヤンキースで計164試合）
　2013年　７試合。

　4000本を達成するまでに、チームが戦った試合は2072試合。うちイチローが出場した試合は、2030試合。13年間での欠場はわずか、42試合しかない。

　イチローはなぜ、ケガをしないのか。

　今年の８月はじめのことだった。

　サンディエゴのペトコパークにイチローがやってきた。今シーズン、ヤンキースのサンディエゴ遠征はこの３連戦だけで、イチローにとっても、もちろん今年初めてのペトコパークということになる。

　その試合前。

　イチローが外野でノックを受けていた。セカンドベースの付近から、外野手に対して軽めのノックを打つ。それを、イチローを含めた４人の外野手が順番に受けていた。近距離から、イージーな打球を打っていたのは、久しぶりのペトコパークの芝目に慣れるためだった。

　イチローは相変わらず、身のこなしが軽い。

　後ろの打球は軽やかに追い、前の打球には激しくチャージする。捕ったら、低い弾道のボールをセカンドベース付近まで返すのだが、ノーバウンドで送球しているのはイチローだけだ。まもなく40歳になろうかという年齢は動きを見る限り、到底、イメージできない。