安藤勝己がズバリ選定。桜花賞・オークスに挑む「３歳牝馬番付」

桜花賞では断然の１番人気が予想されるメジャーエンブレムいよいよ春のクラシックシーズンの到来である。４月10日には牝馬クラシック第１弾の桜花賞が開催される。その注目の一戦を前にして、今年も元ジョッキーの安藤勝己氏に、クラシックに挑む３歳馬の実力を分析・診断してもらった。その結果を受けて今回は、安藤氏選定の「2016年 ３歳牝馬番付」を発表したい。

　　今年の３歳牝馬は、２歳ＧＩの阪神ジュベナイルフィリーズ（2015年12月13日／阪神・芝1600ｍ）を制し、年明けのクイーンＣ（１着。２月13日／東京・芝1600ｍ）でも強い競馬を見せたメジャーエンブレム、そしてトライアル戦のチューリップ賞（３月５日／阪神・芝1600ｍ）を勝ったシンハライト、２着ジュエラー、この３頭が抜けている。クイーンＣも、チューリップ賞も、１分32秒台の好タイムをマークして時計的にも優秀。ここ数年の上位馬と比べても、３頭のレベルは相当高いと思うよ。

　その分、それ以下の馬たちとは大きな差がある。ゆえに、桜花賞（４月10日／阪神・芝1600ｍ）も、オークス（５月22日／東京・芝2400ｍ）も、おそらく勝ち馬はこの３頭の中から生まれるだろうね。

　世間的にはメジャーエンブレムの「一強」と言われているようだけど、自分はそんなふうには考えていない。スタートとか、レースの流れとか、ちょっとしたことで着順が入れ替わるような、そんなわずかな差しか、この３頭の間にはないと思っている。つまり、「断然」と言われているメジャーエンブレムにも付け入る隙がある、ということだ。

　今年の牝馬クラシック二冠は、「１強」ではなく「３強」の争いだと、自分は見ている。