【ボクシング】山中慎介が激白「アイツと戦えるなら階級を上げてもいい」 (4ページ目)

松原　求めるのは、防衛回数よりも、強い対戦相手なんですね。

山中　もう、防衛回数にこだわりはないです。記録としては残るでしょうけど、防衛回数の長短がボクサーとしての本当の評価かと言ったら、決してそうではない。一戦一戦の内容や、誰にどういう内容で勝ったかが問われている時代なので。

松原　では、具体的に対戦してみたい選手はいますか？

山中　バンタム級では正直、パッと思い浮かばないですね。もちろん、統一戦は魅力的ですけど。１階級上のスーパーバンタム級のほうが、今は熱いんですよ。

松原　ということは、階級を上げる可能性もあるのですか？

山中　１階級くらいであれば、という感覚はありますね。良いカードを組んでいただけるなら上げます。

松原　WBCのスーパーバンタム級王者、レオ・サンタ・クルス（メキシコ・26歳）との対戦を望んでいるという発言もされていますよね？

山中　サンタ・クルスはアメリカでの評価が高いですし、ラスベガスでの人気もある程度ある。対戦できれば、僕の夢でもあるラスベガスで試合ができるでしょうから。そういうことを込みで、彼の名前を出しているんです。でも、サンタ・クルスが階級を上げるというウワサもありますし、なかなか難しそうなんですけどね。

松原　ただ、ノニト・ドネア（フィリピン・32歳／世界５階級制覇王者）がフェザーからスーパーバンタムに階級を下げてくるというウワサもありますよね？

山中　そうですね。もし、ドネアがどの団体にせよ、スーパーバンタム級の王者になるのであれば、挑戦したいですね。

松原　山中慎介対ノニト・ドネア――。ファンとしては想像しただけで興奮します。

山中　実現したらビッグマッチですし、スリリングな面白い試合になると思います。それに、ドネアには同門の先輩、西岡（利晃／元WBCスーパーバンタム級王者）さんがやられていますから。そういう意味でも、面白い試合になりますよね。