アルガルベ杯。苦しんだからこそ生まれた「なでしこの新戦術」

　６月のFIFA女子ワールドカップの前哨戦であるアルガルベカップの日本の最終戦は、アイスランド（FIFAランク20位）との9－10位決定戦。佐々木則夫監督はフランス戦から有吉佐織（日テレ・ベレーザ）以外の10名を代え、選考色の強いスタメンを起用した。

今大会苦しい中でも素晴らしい動きを見せた宇津木瑠美　日本は開始早々ペースを手にする。被災地へのメッセージが書いてあるキャプテンマークを巻いた岩清水梓（日テレ・ベレーザ）が８分、コーナーキックのチャンスから、ファーサイドで合わせた。続く24分には、ビルドアップした有吉が強烈なシュート放ち、40分には安藤梢(1.FFCフランクフルト)からのパスをつないで、上尾野辺めぐみ（アルビレックス新潟レディース）の放ったシュートが左ポストを直撃。こぼれたところを有吉が再びシュートに持ち込むがDFがクリア。そのボールを今度は永里亜紗乃（1.FFCトゥルビーネ・ポツダム）が狙うも左に逸れた。集中した守備を見せたアイスランドゴールに肉薄するも、前半はゴールを割ることができなかった。

　しかし、後半頭に佐々木監督は初の布陣を試みる。大儀見優季（VfLヴォルフスブルク）、宮間あや（湯郷ベル）、宇津木瑠美（モンペリエHSC）の３枚のカードを一気に切ったのである。驚くべきは宮間のポジションが２トップの一角ということだ。