宇佐美貴史「大迫くんや柿谷くんより下だと思っていない」 (3ページ目)
ザッケローニ監督の下、日本代表に初招集されたのは、2011年６月のキリンカップだった（０－０ペルー、０－０チェコ）。しかしそのとき出番はなく、2012年11月のＷ杯アジア最終予選、オマーン戦（２－１）でも再び選出されたが、その際も出場機会は得られなかった。以来、代表には呼ばれていない。
それから、日本代表のメンバー編成は変わった。2013年７月の東アジアカップ以降は、ＦＷ柿谷曜一朗、ＦＷ大迫勇也、ＭＦ山口蛍ら、宇佐美と同じロンドン五輪（2012年）世代の選手たちが代表入り。レギュラー入りまで果たしそうな勢いである。そうした同世代の活躍を、宇佐美はどう思っているのだろう。
「特に（彼らの活躍が）刺激になっているとかはないです。大迫くんや（柿谷）曜一朗くんが代表でプレイしているのを見たけれども、自分も絶対、『（代表で）やれるやろ』って感じているし、オレは彼らよりレベルが下回っているとは思っていない。大迫くんも曜一朗も、前で（パスを）もらったらパッと前を向いて、ガッと突破とかまだ少ないじゃないですか。オレがそういうのをやれたらいいし、できると思う。ただ、それを（言葉で）言うだけじゃなく、プレイで証明しなければいけないでしょ。そのためにも、Ｊリーグで結果を出して（自分の力を）証明したいと思っています」
ブラジルＷ杯の日本代表メンバー発表は、おそらく５月中旬。Ｊリーグの開幕は３月１日で、その間は２カ月程度しかない。そんな短時間で日本代表に復帰できるのか。宇佐美に勝算はあるのだろうか。
「（勝算は）あります。周囲には『次の2018年ロシア大会で』という人もいるけど、『次で行こう』とか『次に行くからいいや』なんて考えていたら、そのロシアＷ杯にだって出られないですよ。その分の努力しかしなくなるし。開幕が迫っているブラジルＷ杯にも出場するつもりで向かっていくこと、時間がない中でもその可能性にトライしていくことが、また次につながると思う。だからというわけじゃないけど、オレは全力でブラジルＷ杯（出場）を狙います。
もう（Ｊリーグでは）開幕から点を取って、ぶっちぎりますよ。『あいつは別格やな』というか、『こいつを代表に入れたらどうなるんやろ』と言われるだけの結果を残せば、ブラジルに行けるチャンスは十分にあると思っているんで」
宇佐美は、自信満々にそう言った。
新しいポジションで、新しいスタイルを身につけ、強いメンタルとフィジカルを備えた宇佐美。Ｊリーグ開幕から結果を出せば、日本代表入りのチャンスは間違いなく巡ってくるだろう。それだけの期待感が、今の宇佐美にはある。
3 / 3
