【Jリーグ】魅力あふれる湘南サッカー。
「ひたむきに走る3－4－3」で首位キープ

　Ｊ２は５月３日に第12節が行なわれ、これでリーグ戦の約４分の１を消化した。まだシーズン序盤とはいえ、全22クラブのうちの半数にあたる１位から11位までの勝ち点差はわずかに７。早くも混戦模様となっている。

　そんな本命不在のJ1昇格争いを引っ張っているのが、首位の湘南だ。

　湘南のスタートダッシュは見事だった。

　戦前の評価は決して高くなかったが、開幕戦からいきなりの４連勝で勢いづくと、１分けを挟んで、再び４連勝。９試合を終えて８勝１分けという、驚異的なペースで勝ち点を積み上げた。

　今年の湘南の特徴は、とにかく「よく走る」ということだ。

　湘南が採用するフォーメーションは、中盤に厚みを持たせた「３－４－３」。高い位置からプレッシャーをかけてボールを奪い、一気に攻め切るというのが得意の形だ。

　とはいえ、前線の選手だけが少ない人数で攻め切るわけではない。背番号10を背負う菊地大介が、「ボールを奪ったところから、どんどん人が湧き出てくるプレイがうちの特徴」だと話すように、後ろから次々に選手が飛び出し、厚みのある攻撃を仕掛けていく。

　もちろん、３バックを務めるＤＦも例外ではない。チャンスと見るや、誰もが躊躇なく攻め上がっていく。そこに生まれるのは、運動量で相手を圧倒する迫力だ。

　当然、曺貴裁（チョウ・キジェ）・湘南監督も、「かさにかかって攻めて、ボールを取られたときの裏返しのリスク」は認識している。ときに「前に行きすぎて、後ろに人がいなくなる」と、苦笑いを浮かべることもあるほどだ。