マスターズ、首位と３打差の松山英樹。真価が問われる「残り２日間」

　ゴルフの"祭典"マスターズ。日本期待の松山英樹（24歳）が、４アンダーでトップに立つジョーダン・スピース（22歳／アメリカ）と、３打差の５位タイ（１アンダー）で決勝ラウンドに向かう。現地のゴルフ番組や特番ニュースでも「マツヤマ」の名前が飛び交っている。

「できれば、最終（18番）ホールをパーで終えて、先にホールアウトした（トップの）ジョーダンと２打差で上がれればいいな、と思っていましたけど。まあ、うまくいかないですね。今日は、昨日（初日）と同様に難しかったですね。グリーンも速く、硬くて。風も昨日より強かったので......。それにしても、（スタート直後に８アンダーまでスコアを伸ばしていた）ジョーダンが崩していたのは、ちょっとびっくりしましたけど」

　初日と同じく１番ホールをボギーでスタートした２日目。松山はショットが思うようにいかずに四苦八苦していた。「（ショットは）７番くらいからちょっとよくなりましたけど......。もう少しかな、と思います」と、必死に修正のイメージを膨らませながら、プレーしていた。

予選ラウンドでは我慢のプレーで５位タイという好位置につけた松山英樹　振り返れば、初日も苦しいラウンドだった。

　その初日の前夜から未明にかけては、春の雷雨が激しく降り続いた。どの選手も練習ラウンドで、オーガスタのグリーンのスピードと傾斜に、自分が慣れて対処できるように心血を注いできた。にもかかわらず、その雷雨でデリケートなオーガスタのコースは、別モノになった。