【ゴルフ】逆襲の香妻琴乃。シード権より「目指すは優勝」

後半戦に入ってから、徐々に復調してきた香妻琴乃。　昨季、ノーシードながら主催者推薦などで出場権を得た試合で、何度となく上位争いを演じた香妻琴乃（こうづま・ことの／23歳）。そのビジュアルのよさも相まって、一気に注目度が高まる中、最終的には賞金ランキング19位という好成績を収めて、初のシード権を獲得した。

　そして迎えた今季、さらなる飛躍が期待されたが、開幕から不振に陥った。予選落ちを重ね、予選を突破しても、下位に甘んじることが多かった。おかげで前半戦、賞金ランキングはシード圏外の50位以下にずっと沈んでいた。

　その苦しい時期について、香妻が振り返る。

「（不振の原因は）正直に話せば、開幕に向けてうまく調整できないまま、シーズンに入ってしまった点にあります。そのうえで、腰痛の影響もあって、うまくいく感覚はありませんでした。結局前半戦は、その腰痛とどう付き合ってシーズンを過ごしていくか、そのことだけを考えながらプレーしていました」

　だが、腰痛と向き合いながらプレーすることは、決して簡単なことではなかった。

「グリーンでラインを読むときに、しゃがんで立つたびに（腰が）痛んだ。もうそれだけでリズムが狂ってしまって、プレー全体のルーティーンまでおかしくなってしまいました」

　腰痛によって思うようにプレーできない香妻は苛立ちを隠せなかった。それがまた、プレーに影響して、スコアを崩した。前半戦の香妻は、すべての流れが悪いほうに向いていた。