「ハリルホジッチは日本の監督に向かない」ことが再確認できた２試合

　10月の代表ウイークに行なわれた親善試合２試合で、日本代表は１勝１分けの結果を残した。スコアはニュージーランド戦が２－１、ハイチ戦が３－３。それなりに得点できてはいたが、攻撃は円滑とは言い難かった。

　日本はいずれの試合でも、ボールポゼッション率で対戦相手を上回っていたのだが（ニュージーランド戦＝61％、ハイチ戦＝58.7％）、ボールを持たされると手詰まりになる。そんな印象が強かった。

ハイチ戦は３－３の引き分けに終わった　皮肉なことに、今回の２試合に向けた日本代表メンバー発表の席上で、ヴァイッド・ハリルホジッチ監督はこんなことを話している。

「みなさん（報道陣）や指導者の方と話をしていると、ポゼッションという言葉をよく耳にする。日本のサッカーの教育は、ポゼッションをベースに作られているのかなと感じる。もちろん、点を取るためにはボールが必要だが、相手よりボールを持ったからといって、勝てるとは限らない。ポゼッション率が高ければ勝てるというのは真ではない。モダンサッカーでは違った姿もある。多くの指導者がポゼッションに対し、強迫観念に近い気持ちを持っている。それのみが真実ではないと伝えたい」

　確かにハリルホジッチ監督就任後、日本代表のサッカーは縦方向への展開が速くなった。そして、そのサッカーでＷ杯最終予選を勝ち抜くこともできた。指揮官もその裏づけがあったからこそ、こうした話をしたのだろう。