ラミレスの日本シリーズ予想「オリックスの４勝１敗」は外れ。「中嶋聡監督にちょっとした采配ミスがあった」

アレックス・ラミレス　インタビュー
日本シリーズ総括　前編

【戦前は「オリックスの４勝１敗」と予想していた】

――2021年日本シリーズは接戦の末に、高津臣吾監督率いる東京ヤクルトスワローズが20年ぶりの日本一に輝きました。今回と次回、ラミレスさんには全６戦にわたる激闘を振り返っていただきたいと思います。

ラミレス　シリーズ開幕前、僕は「オリックスの４勝１敗」という予想をしました。でも、内心では「オリックスの４連勝もあり得るな」とも思っていました。その根拠となったのはデータです。ヤクルトもオリックスも、ともに前年度最下位からのリーグ優勝だし、クライマックスシリーズも、「○○△」の２勝１分で日本シリーズ進出を決めたということで、よく似たチームではあったけれど、データで見れば、「オリックスのほうが有利だろうな」と思っていました。クライマックスシリーズ（CS）でも、ヤクルトのシリーズ進出は予想していませんでした。

日本シリーズ第１戦で選手たちにグータッチするオリックスの中嶋監督この記事に関連する写真を見る――CSではどのような予想だったのですか？

ラミレス　ジャイアンツとタイガースに関しては僕の予想通り「ジャイアンツの勝利」でした。ファイナルステージについては、アドバンテージの１勝を含めてもジャイアンツの４勝２敗の予想でした。でも、ヤクルトの勢いと実力は、私の想像以上でした。

――では、あらためて「オリックス有利」の根拠を教えてください。

ラミレス　まずは投手陣を比較してみると、オリックスには山本由伸、宮城大弥というリーグ１位、２位のピッチャーが控えている点です。防御率は１位の山本が1.39、２位の宮城が2.51で、勝利数では１位山本が18勝、２位宮城が13勝。短期決戦において、信頼できるリーグのトップ２がいるというのは大きなアドバンテージです。一方のヤクルトは奥川恭伸、高橋奎二という伸び盛りの若手がいるけれども、未知数の部分もあります。打撃陣に関しても「オリックスのほうが少し上だな」と思っていましたね。

――結果的にはヤクルトが４勝２敗で日本一に輝きました。ラミレスさんの予想が外れてしまった要因は何だと思いますか？

ラミレス　両監督の采配の差が大きく結果に出たのかなという気がします。ヤクルト・高津監督の采配は完璧だった一方、オリックス・中嶋聡監督にはちょっとした采配ミスがあったように私には見えました。ヤクルトは、そのミスを逃さなかったのが日本一に繋がったのだと思います。