【プロ野球】韓国で２度の三冠王、李大浩の実力は本物か？

　では、李大浩も彼らと同様に日本でのめざましい活躍は見込めないのだろうか。関係者の意見を拾っていくと、評価は真っ二つに分かれる。

　まず、「成功する」という関係者は、冒頭の田中スコアラーのように、李大浩の柔らかいスイングが李承燁や金泰均との大きな違いだと言う。あるセ・リーグの球団関係者は次のように語る。

「体は大きいけど、バットが体に巻きつくような柔らかいスイングなんですよね。それもインサイドアウトで出てくるから、内角もあまり苦にならない気がします。たとえヒットにはならなくても、ファウルで逃げる技術があれば、バッテリーにとっては内角攻めのメリットがなくなってしまう。それでいてリーチはあるから、外角にも対応できる。韓国で三冠王を２度も獲ったということは、パワーだけでなく率も残せる巧打者でもあるからでしょう。日本でも相応の成績は残すと思いますよ」

　それとまったく同じ見方をしているのが、自軍の将である岡田彰布監督だ。「バットコントロールは抜群。これが本物の４番打者よ」と絶賛。もちろん、巧さだけでなく、芯でとらえればそれだけでスタンドに運べるパワーも兼ね備えており、岡田監督が大きな期待を寄せるもの無理はない。

　その一方で、「難しいのでは」という声もある。別のパ・リーグチームのスコアラーは次のように指摘する。

「たしかに李大浩は李承燁や金泰均より穴は少ないかもしれない。しかし、日本の投手は力勝負ではなく、相手打者の力を出させない”かわすテクニック”は世界一ですからね。長打を防ぐために、四球もヒットも同じと考えボール先行の投球を徹底すれば、必ず外国人打者は苛ついて悪球でも手を出してくる。李大浩もそのパターンだと思いますけどね」

　さらに、こんな声もある。別のセ・リーグ球団のスコアラーは言う。

「見る限り、両サイドの揺さぶりより、高低に脆さがある気がしますね。高めを意識させてのフォークなど、ハーフスイングで空振り三振といったイメージが浮かびます。日本では、欠点が見つかれば、他チームも揃って同じ攻め方をしてくる。そうした徹底さに、どれだけストレスを溜めず自分の打撃を維持できるかどうか。三冠王を二度も獲っているぶんプライドも相当高いだろうから、一度、スランブにはまったら、そう簡単には抜け出せないでしょう」

　また、「李大浩の活躍のカギを握るのは、５番候補のＴ－岡田」と語るのは、別のパ・リーグの球団関係者だ。

「Ｔ－岡田が好調なら李大浩と勝負しなければならないけど、そうでなければ無理に勝負する必要はなくなる。そこでボール主体の投球をすれば、苛立ってボール球でも打ちにくると思います」

　はたして韓国プロ野球で２度の三冠王を獲得した実力は本物なのか、それともこれまで韓国の強打者を苦しめたように再び日本の投手陣が立ちはだかるのか、シーズンでの戦いが待ち遠しい。